虎形山公園因其山勢有如猛虎雄踞而得此名號，選在虎年的今天，
來一趟虎形山公園之旅再適合也不過了，今日我們猶如猛虎出匣。
公園的入口旁有棟歷史悠遠的建築物，紅瓦灰牆，引人注目，
這棟建築物是在民國40年成立的舊龍崎鄉公所，哇！已有80年囉。
而近年來則是被龍崎區農會，用來成立以竹炭為主題的故事館，
也就是將龍崎的竹炭產品，藉由展示與解說，讓大家更認識竹炭。
所以當你進到竹炭故事館，便會看見琳瑯滿目的竹炭相關產品，
據說竹炭有除臭的功效，除了衣服，甚至更多人是用在襪子的製作。
尤其當今的食品加工技術純熟，別說可以製作出竹炭色的麵條，
搭配台灣四季盛產的不同水果，彩虹色的麵條應該都不成問題。
故事館也身負些許的教育意義，竹炭的生成是有定義的，
竹炭的功效與功能亦不是五花八門，今天我們真是上了一課。
離開故事館，我們繼續往虎形山公園邁進，一旁有幅導覽圖，
說明著占地約8公頃的公園，日治時期可是以漆木為產業，近年來，
與社區合作打造成一座休憩型的公園，遊客不多，有點像是後花園。
所以今日與其說是爬山，應該用郊遊來形容也許更適合些，
雖然我們登山杖都拿出來了，但也無所謂，既來之則安之。
往前百餘公尺，就會看見公園裡氣勢最為雄偉的"望龍吊橋"，
這座吊橋約莫有百餘公尺，橋下雖無大山大水，但也頗為壯觀。
經過了吊橋，會有一條筆直的階梯扶搖直上，導覽圖上說，
公園裡的高低差不過30餘公尺，也許這一段就是公園裡最艱辛的路。
來到了30餘公尺的高台，草木青蔥，是一處休憩運動的平台，
一旁倒有不少的運動輔助設施，許多老人家在這裡活動筋骨。
高台處另設有一座觀景涼亭，平台的一隅可以遠眺遠方景致，
有些人便在這裡一邊做外丹功，一邊望向遠方，吸收天地靈氣吧。
在這高台我們稍作休息後，我們從觀景涼亭旁的階梯路往下走，
附近其實有個公園的後門，來運動的人大概就是從後門輕易地到達。
接著我們順著階梯路緩步而下，繼續感受山林裡的微風徐徐，
而山林裡的鳥啼，又是何方神聖，是朱鸝嗎，還是灰喉山椒。
步道的底端是一處"泡茶休息區"，已有點座無虛席的樣子，
懂生活的人看來可不少，遠離塵囂，在大自然裡快意生活。
過了泡茶休息區，有一分叉路直指兒童遊戲區和生態池，
我家小朋友可不想錯過這個令她興奮的地點，眼睛都瞪大了。
於是乎，我們從虎形山公園的環園步道中間，切進公園的核心，
如果不走外環步道，這一條步道算是捷徑吧，可省下些許力氣。
但幾經尋覓，看不見任何有關兒童遊戲的蛛絲馬跡，唯一較像的，
是這幾根拔地而起的立柱，但我覺得比較像是"空山祭"的殘跡吧。
所以我們把目標轉向生態池，園區裡多為生態豐富的自然林，
隨著四季的更迭，生態池裡也住著不同的嬌客，換上不同的衣賞。
耳際邊傳來頗有節奏感的蛙叫聲，是動物界的鼓手奏起樂章，
大家引領期盼著青蛙大師的風采，但似乎隱身在一片的綠草中。
昆蟲界的彈跳高手也現身了，牠縱身一起不知飛越幾座城牆，
但牠現在只想在綠林裡享受快樂時光，真是好大的一隻蚱蜢呀。
還有昆蟲界的神鵰俠侶也奪走我們不少的目光，雙雙對對，
紅色蜻蜓不停的在我們眼前飛舞，請原諒我們這些不速之客。
怪了，誰在生態池裡插上了好多炷的香，眼睛再放大一看，
這其實是種草本植物"香蒲"，未免也太像是一炷炷點燃的香了。
從生態池其實可以順著走出園區，也就是一條省力的捷徑，
但我們決定折返走回原來的分岔路，你看看這段水溝的建材，
多麼的有特色，是錯落整齊的灰瓦片，是另類的生態工法嗎？
往回走還有一個重點，就是才能看見"思源橋"和"二號吊橋"，
園區裡的景緻我們可不想放過任何一個，每個建設都有它存在的意義。
儘管二號吊橋不像望龍吊橋那般的雄偉，但佇立在茂密的山林裡，
也算是頗有詩意，哪位文人墨客看見此景，必能有一幅大作才對。
接近園區出口的步道已近似一片平坦，這一趟虎形山公園之旅，
走走停停，賞花賞草賞昆蟲界的巨作，既輕鬆又豐富有趣。
公園的出口並非來時的那個入口，而是相距約百來公尺的龍崎圖書館，
台南市雖是直轄市，但龍崎地屬偏鄉，圖書館可謂當地的精神食糧。
圖書館前的人行道貼著不少的地磚，有幾幅照片我特別關注，
透露著一種濃濃的在地風情，那曾經的老街，那曾經的人情世故。
當地人又是如何的在這片貧瘠的山裡，利用當地盛產的竹子，
製作出精美的竹製品，上帝關了一扇門，必定會再為你打開另一扇窗的。
走回剛剛的公園入口時，你還會看見校門敞開的龍崎國小，
裡面的兒童遊樂設施小朋友進去玩了一下，彌補剛剛的失落感。
漫步回到了虎形山公園的起點，也就是竹炭故事館的前方，
鳳梨攤的老闆娘俐落的身手，沒幾秒鐘便將整顆的鳳梨去皮，
不知是被那俐落的刀工還是那飄逸的鳳梨香吸引，我們買了一顆。
竹炭故事館的左側，有個"崎聚文創市集"，但營業時間未到，
只剩左右兩排籃子中的鳳梨歡迎我們，而且是自行投幣的良心鳳梨。
唯一開張營業的，大概就是這家頗具規模"龍崎采竹生活館"，
來虎形山公園與竹炭生活館一遊時，是一個不錯的順遊景點。
采竹生活館的一旁，也就是剛剛在地磚看到的龍崎老街，
所以館內展示著不少有關龍崎的故事，像是一幕幕的電影劇照。
裡面陳列著當年龍崎的經濟命脈~竹編製品，老闆對我們說，
當年公路不發達的年代，竹製品可是順著溪流送到安平，真難想像。
除了竹製品，也有當地的農特產品，前方整簍的鳳梨便是他們家的，
而桌子上也有切好的鳳梨請遊客品嘗，老闆熱情地替我們解說龍崎故事。
走出生活館往右側一望，就是已有斑駁痕跡的龍崎老街，
少數幾間仍然傳遞著當年的故事，雜貨店可是老街的訊息中心。
生活館的老闆看我在老街上端倪許久，熱情的帶著我到這間房子，
他說這間老屋現在老街裡碩果僅純的竹製屋簷，其他的房子皆已改建，
我才恍然大悟，對耶，這一間最為與眾不同，竹子~是龍崎人的生活。
這一趟虎形山公園之行，看來獲得的不僅是一身的香汗淋漓，
還有那別有一番滋味的龍崎故事，逛逛老街，逛逛竹子與龍崎的故事。
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